Het kerkelijk jaar biedt ons een hele gamma van heiligen aan, aan wie wij ons kunnen spiegelen voor ons eigen leven hier op aarde. Want wij noemen ze heiligen omdat ze ons een voorbeeld waren en uitmuntten door hun trouw en standvastigheid in het geloof en in de naastenliefde, kenmerken van de goede christen.

Maar naast hen leefden zovele andere goede christenen wier leven niet zo spectaculair of minder bekend was en die wij toch ook willen vereren. En het zijn wellicht deze mensen die Johannes van het boek der Openbaring bedoelt met zijn grote menigte, die "niemand tellen kan" en die hij voor Gods troon ziet aantreden. De Kerk telde hierbij vooreerst de martelaren die soms in groepen om het leven werden gebracht en daarom gezamenlijke vieringen kregen, maar feitelijk gaat het om al die mensen die zich in hun leven telkens weer verlieten op "het bloed van het Lam", zoals Johannes dat noemt, die m.a.w. hun leven stelden onder het teken van Jezus' kruis, van Jezus' verlossing. De Heer heeft ons immers zijn bloed aangeboden "tot vergeving van de zonden", zoals wij dat in de consecratiewoorden tot uitdrukking brengen. En wie gelovig is kan dan ook op Jezus' kracht telkens opnieuw zijn leven ten goede leiden.

Zo'n mensen noemt de apostel Johannes in zijn brief 'kinderen van God' en voor hen opent de dood de volle kennis van die God, in wiens heiligheid zij dan blijvend zullen binnentreden.

Goede vrienden, wij allen worden door ons doopsel al 'kinderen van God' genoemd. De vraag is dan, of wij het ook zijn, zoals God het van ons verwacht. Want we krijgen ons aards bestaan om dat kindschap waar te maken. en zo te groeien tot het eeuwig heil. En Johannes leert ons: "Wie zulk een heil van God verwacht, maakt zich rein, zoals Christus rein is."

In het evangelie licht Jezus ons toe wat zo'n reiniging, zo'n zaligmaking inhoudt. U hebt ze gehoord en U kent ze, die zaligsprekingen. Zij verwijzen alle op een dubbele, maar van elkaar niet te scheiden verbondenheid: die met God, om wiens naam wij beproevingen kunnen doorstaan, zoals Jezus het voordeed tot in zijn dood, en die met de naaste, met de armen, de bedrukten, de onrechtvaardig behandelden voor wie Jezus het altijd opnam tijdens zijn zichtbaar verblijf onder ons.

Het is die dubbele verbondenheid, die onverbrekelijke band, die ons 'heilig' maakt zoals de stam van het Latijnse woord sanctus aangeeft.

Het feest van vandaag wil ons dan ook bewust maken van die grote eenheid waartoe allen behoren die zich met God en de mensen verbonden weten. En die band wordt door de dood voor eeuwig bevestigd als wij God zullen zien 'zoals Hij is', d.w.z. zoals hij met ieder mens die hem niet afwijst verbonden is.

Laten wij in dit allerheiligenfeest dan ook de kracht en de vreugde vinden om steeds weer op te komen voor elkaar, om die zuster- en broederschap te vormen waarin Christus ons bevestigd heeft en waarin wij allen voor elkander het sacrament zijn van zijn liefde, een liefde die sterker is dan de dood, en ons dus blijvend samen houdt. In die zin wens ik U dan ook allen een zalig hoogfeest!

Joris Backeljauw o.p.